달러는 왜 비트코인을 싫어하는가 책리뷰 지난 포스팅에 이어 part2를 진행하고자 합니다. 비트코인 투자에 있어서 bitcoin의 이해는 필수입니다. 최초의 디지털화폐 비트코인, 비트코인의 진정한 힘 그리고 비트코인 심층분석을 통해 완벽히 정리해보시기 바랍니다.
1. 최초의 디지털 화폐
400페이지가 넘는 이 책에서 250페이지가 넘는 절반이상의 내용이 과거의 화폐와 현재의 명목화폐에 대해서 다루었습니다. 화폐의 아주 기초적인 개념부터 오늘날까지의 역사까지 세세하게 알려주고 있어 처음엔 어렵고 지루하게 느껴졌지만 다 일고보니 반드시 알아야 할 내용들로만 꽉꽉 채워져 있었다는 사실을 발견할 수 있었습니다. 화폐와 비트코인에 대한 책으로서는 교과서라고 할 수 있는 책입니다. 이제 본격적으로 최초의 디지털 화폐인 비트코인에 대해서 알아보겠습니다. 지은이는 비트코인은 판매가능성, 견고함, 주체성 문제를 해결할 능력이 있고 인플레이션을 막을 공간, 규모, 시간을 뛰어넘는 판매가능성도 확보했기 때문에 조개껍질부터 정부발행지폐 같이 인간이 선택한 옛 기술들은 이제 진귀한 골동품이 될 것이라고 말하며 후반부를 시작합니다. 조개나 구슬이 사용되던 시기엔 그보다 우월한 해결책이 나타났습니다. 제 멋대로인 금속덩이가 쓰였을 땐 규격이 있는 동전이 발명되었으며 이후 금화 은화가 세상에 나왔습니다. 금본위제로 은이 화폐 지위를 잃었고 인쇄 기술 발달로 금을 기반으로 한 정부화폐가 등장했지만 정부가 화폐 공급을 통제한 결과 건전성이 손상되고 있습니다. 역사적으로 기술이 발전하면서 화폐를 채택하는 기준이 바뀌어 온 것입니다. 그 이면에는 기술이 열등한 화폐를 쓰던 사람은 언제나 비싼 값을 치러왔다고 말합니다. 디지털 시대에 태어난 비트코인은 어떤 속성을 가지고 있을까요? 우선 디지털 현금으로서 쓰임새가 있습니다. 현금지불방식(Cash payment)은 두 당사자가 직접 실행하고 거래가 즉시 완료되는 방식입니다. 상대방을 신뢰할 필요도 없으며 시간지연도 발생하지 않습니다. 하지만 두 당사자가 반드시 물리적으로 같은 시간과 장소에 존재해야 합니다. 중개지불방식(Intermediated payment)은 수표 신용, 직불 카드 은행 송금, 이체 그리고 페이팔(Paypal) 같은 경우가 이에 해당합니다. 신뢰할 수 있는 제삼자가 필요한 방식이며 거래 당사자가 물리적으로 자유롭고 제삼자를 믿을 수 있어야 하며 시간과 비용을 들여 결제를 완료해야만 거래가 완료되며 언제나 제삼자에게 문제가 생길 수 있는 위험이 존재하는 것이 단점입니다. 비트코인이 발명되기 전에는 현금 결제나 중개지불방식을 사용한 디지털 결제 방식을 사용해야 했습니다. 왜일까요? 이유는 바로 이중결제 위험이 도사리고 있기 때문이었습니다. 제삼자가 개입하면 당사자가 늘수록 보안문제가 커지며 언제나 사기 위험에 노출되기 쉽다고 합니다. 장거리 무역이 발전한 현재에는 현금거래방식은 실용성이 너무 떨어집니다. 비트코인 최초 개발자인 사토시 나카모토는 개인대 개인 (Peer to peer)으로 중개자 없이 거래완료를 보장할 수 있는 디지털 현금을 만들고자 했습니다. 실제 현금의 특성을 디지털 영역으로 가져온 것입니다. 인플레이션으로 이익을 얻는 사람이 생기고 피해를 입는 사람이 생기는 것을 방지하는 화폐 정책을 결합한 것입니다. 또한 철저한 검증(Verification)과 증명(Proof)을 기반으로 두었습니다. 네트워크의 구성원은 모든 잔액과 거래를 기록하고 장부를 공유합니다. 어떤 구성원에게 얼마를 이체하면 받는 사람의 잔고가 충분 한지 검증 하는 방식인 것입니다. 네트워크에 연결된 컴퓨터를 노드라고 칭하는데 이 노드는 10분마다 새로운 거래 블록을 장부에 가장 먼저 기록하려고 경쟁합니다. 블록을 기록하기 위해서는 컴퓨터의 연산력을 들여 풀기엔 복잡하지만 답을 검증하기는 쉬운 수학문제를 풀어야 합니다. 블록을 기록하고 검증받는 구조를 작업증명 (Proof of work, PoW) 체계라고 합니다. 블록에 부당거래가 포함되었을 때 노드가 답을 내기 위해 쓴 연산력이 낭비되도록 만드는 것입니다. 노드가 작업증명을 잘 마치고 다른 노드는 블록이 타당한지 투표한 다음 결과가 과반이면 새 거래가 기록된 블록을 기존 블록체인의 마지막에 덧 분이고 새로운 작업 증명을 시작합니다. 이때 새로운 블록을 기록한 노드가 발행된 비트코인과 거래자가 지불한 수수료를 포함한 블록 보상을 받게 됩니다. 이 모든 절차를 귀금속 채굴 과정에 비유해 채굴(Mining)이라고 명명했습니다. 작업 증명을 푸는 노드는 채굴자로 부릅니다. 중앙은행이 발행한 돈은 대출이나 정부 지출에 쓰이지만 비트코인에서 새로 발행된 돈은 장부를 갱신한 사람에게만 돌아가는 것이 둘의 가장 큰 차이입니다. 사토시 나가모토는 10분마다 새 블록을 생성하고 최초 4년은 10분당 50 비트코인 그리고 다음 주기부터는 25, 12.5, 6.25 순으로 줄어들며 올해 4월 반감기가 오면 3.125 비트코인이 보상으로 주어지는 프로그램을 만들었습니다. 요즘 소히 말하는 비트코인 반감기인 것입니다. 지은이 사이페딘 아모스는 비트코인의 가장 기발한 부분 중에 하나는 난이도 조정(Difficulty adjustment)이라고 말했습니다. 위에서 언급 한 것처럼 비트코인은 작업 증명에 아무리 많은 노력과 에너지를 쏟아붓는다 해도 생성되는 비트코인의 양은 정해져 있습니다. 따라서 비트코인의 시장가치가 올라 더 많은 채굴자가 작업 증명 문제를 풀 것이고 연산의 총량과 작업 증명이 더 빨라지겠지만 비트코인 채굴 보상을 얻기 위해 풀어야 할 문제를 더 어렵게 조정하여 블록이 여전히 10분 내외에 하나만 생성되게 만들었습니다. 달러는 왜 비트코인을 싫어하는가 책리뷰 Part 1에서 설명한 비트코인이 다른 돈과 차이점을 보이는 경화를 만들고 저량/유량 비율을 유지할 수 있는 비결이 바로 이 난이도 조정에 있는 것입니다. 연산력이 늘면 좋은 점은 또 있습니다. 바로 네트워크의 저항력이 커져 안정성이 높아지는 것입니다. 즉, 난이도가 아무리 어려워져도 네트워크만 더 안전해질 뿐이고 공급량은 동일하며 날이갈 수록 줄어듭니다. 책에서는 ‘비트코인의 토대는 신뢰 0% 검증 100%다.’라고 결론 지었습니다. 비트코인에서는 네트워크 구성원이 거래를 네트워크 전체에 알리고 구성원이 거래에 충분한 잔액을 보유했는지 검증한 후 거래액을 옮깁니다. 디지털 코인은 장부에 기록된 항목으로만 존재할 뿐이고 검증이 완료되면 소유권이 송신자의 장부에서 수신자의 장부로 이동할 뿐이며 소유자의 공개 주소로 할당되고 공개주소로 할당된 코인에 접근하려면 일련의 글자 배열인 개인키(Private key)가 있어야만 합니다. 비트코인의 공급량은 2천1백만 개로 정해져 있습니다. 1 비트코인은 100,000,000 사토시로 나눌 수 있어 규모를 뛰어넘는 판매가능성이 높습니다. 또한 인터넷만 있으면 디지털 장부에 접근할 수 있기에 공간을 뛰어넘는 판매 가능성도 우수합니다. 마지막으로 누구도 동의 없이 장부 기록을 변경할 수 없으며 장부를 유지하는데 단독적인 역할을 할 수 없게 되어있습니다. 거래의 타당성은 정부기관이 아니라 각 노드의 소프트웨어가 결정한다고 합니다. 글쓴이는 비트코인을 회사에 비유하기도 했습니다. 자발적으로 출현하여 자율적으로 활동하며 새로운 화폐와 결제 네트워크를 제공하는 회사라고 이해할 수 있다고 말이죠. 하지만 회사의 모든 일은 미리 프로그래밍한 대로자동으로 결정된다고 합니다. 채굴자가 채굴 기반시설에 전력과 연산력을 투자하는 것은 보상을 받기 때문이고 사용자는 비트코인을 사용함으로 얻는 이익을 위해 채굴자에게 수수료나 거래수수료를 내며 채굴자는 네트워크 운영비를 냅니다. 작업증명 채굴기 투자금은 네트워크 안전 강화를 위해 쓰이고 이는 회사의 자본과 같다고 작가는 설명했습니다. 나카모토는 비트코인의 기술 구조를 활용해 디지털 희소성을 발명하기도 했습니다. 무한하게 재생산할 수 없게 만든 것인데 비트코인을 보낸 사람이 더 이상 소유지 못하는 최초의 디지털 화폐인 것입니다. 모든 재화의 생산량의 상한선은 시간과 노력에 따라 결정되었다고 합니다. 개인적으로 금은 유한하긴지만 가격과 수요가 오른다면 얼마든지 생산할 수 있는 것과 같다고 이해하면 좋겠다고 생각했습니다. 즉, 절대 희소성을 구현한 것인데 시간을 뛰어넘는 판매가능성이 높다는 것을 한번 더 증명한 것입니다. 비트코인의 좋은 점만 너무 강조하는 것 아닌가 싶은 찰나 한 가지 위험성에 대해서 짚었습니다. 변동성이 너무 심하다는 것입니다. 비트코인은 공급량이 결정된 비율로 증가하도록 만들어졌다고 했습니다. 수요변화에 따라 원유처럼 생산을 늘렸다가 공급을 줄여 손해를 줄이는 작업이 없는 것입니다. 시장 변동에 따라 화폐공급 관리를 하는 중앙은행도 없고 수료에도 반응하지 않기 때문에 변동성이 심한 것인데 시장 초반의 변동성은 극심했으며 현재까지도 다르지 않다고 생각합니다. 하지만 거래하는 금융 기관의 양과 질이 개선되고 비트코인을 오래 보유할 시장 참여자가 많아져 시장 가치가 올라가고 통화량 중 일부만 유통해도 충분한 유동성을 갖추게 되면 변동성은 떨어질 것이라 했습니다. 최근 비트코인 현물 ETF가 미국증권거래소에서 승인을 받아 기관의 자금이 유입되고 있고 아직까지는 유동성이 책에서 말한 만큼 충분하지는 않지만 비트코인을 장기 보유하는 비율은 계속해서 높아지고 있으며 시장 참여자 또한 점진적으로 증가하고 있습니다. 얼마 전 전 세계 모든 자산의 시가총액에서 비트코인이 10위 이내로 진입한 사건도 비트코인의 변동성이 줄어들고 있다는 점에 힘을 실어 줍니다. 비트코인이 2009년에 출시되었으니 이제 15년 정도의 역사가 흘렀습니다. 극도의 변동성으로 항상 투기판이라는 오명을 받아왔었는데 최근 전 고점을 돌파하며 좋은 흐름을 이어가고 더 많은 사람들이 암호화폐를 소유하며 관심이 높아지는 것을 보니 정말 큰 변화 앞에 서 있다는 점이 두렵기도 하고 설레기도 합니다. 2천 백만 개의 채굴이 완료될 것으로 예상되는 2140년까지는 100년 이상 남았으니 어쩌면 비트코인의 초창기를 맞이하고 있는 우리는 축복받은 게 아닐까 하는 생각이 듭니다.
2. 비트코인의 진정한 파워
책의 후반으로 달려갈수록 드디어 비트코인에 대해서 다루니 시간 가는 줄 모르고 읽게 되었습니다. 전반부에서 화폐에 대해서 확실하게 공부하니 더 이해가 쉬운 것도 한몫했습니다. 그런데 좋은 이야기만 하다 보니 슬슬 불안해지는 것도 사실이었습니다. 어떤 자산이 성장할 때는 장밋빛 미래만 있을 것 같지만 현실에서는 살아남는 자산이 극히 드물 다는 것을 아는데도 말입니다. 비트코인의 장점은 이제 잘 알았습니다. 그런데 도대체 왜 비트코인은 10년이 넘게 살아남았으며 점점 더 많은 사람에게 선택받을까요? 비트코인의 진정한 힘은 바로 가치저장에 있기 때문이라고 합니다. 어렸을 때부터 우리의 자원은 유한하다고 귀가 닳도록 들어왔습니다 하지만 책에선 이를 정면 반박합니다. 특히 우리의 천연자원은 인간이 제대로 파악할 수 없을 정도로 엄청나게 많고 광물 같은 경우는 지구 표면을 긁는 수준일 뿐이라고 말입니다. 자원의 한계를 정하는 것은 이를 생산해 내는 데 필요한 인간의 시간뿐이라는 겁니다. 위에서 잠깐 언급했지만 금속 중에 금이 가장 귀하지만 얼마든지 생산해 낼 수 있다고 했습니다. 실제로 금이 채굴된 지는 수천 년이 지났는데 기술의 발전으로 채굴량은 늘고 있다는 사실이 이를 뒷 받침 해줍니다. 또한 인구수가 증가할수록 천연자원의 생산량도 비례하여 늘어났다고 합니다. 자원이 유한하다는 문제보다 기술적 해결이 부족한 탓이었던 것입니다. 화폐로 사용된 모든 금속 중 금을 제외하고는 모두 가격이 폭락했습니다. 공급량을 쉽게 늘릴 수 없고 고유의 화학적 성질 덕분에 인플레이션 속에서도 유용한 가치저장 수단으로 살아남을 수 있었던 것입니다. 하지만 정부의 통제를 받으면서 금의 화폐 기능을 제한받으며 지금의 상황에 이르게 되었습니다. 비트코인은 인간이 사상 처음으로 공급이 엄격히 제한된 상품을 만나게 된 중대한 사건입니다. 비트코인은 오직 2천1백만 개만 생산할 수 있으며 수요가 아무리 폭증해도 공급을 늘릴 여지가 없습니다. 수요가 증가하면 기존 공급량의 가격을 올려야만 하며 가격이 올랐다 하더라도 1 BTC는 1억 사토시로 나누면 그만이기 때문입니다. 그리하여 비트코인이 가치저장 수단으로 매우 적합하다고 하는 것입니다. 또한 인류 역사에 가치저장 수단으로 쓰인 상품은 대체로 물리적인 실체가 있었는데 순수한 디지털 존재로서의 희소성은 비트코인이 유일하다고 말합니다. 물리적 화폐가 지닌 장점은 흡수하고 옮기기 불편한 단점은 아예 가져오질 않았으니 단연, 저축하기에 위해 발명된 기술 중 최고봉이라고 할 수 있겠습니다. 비트코인은 온라인, 국제 결제에서도 잠재력이 무궁무진합니다. 과거엔 금을 기반으로 실물을 실제로 옮기지 않고 금 보관증만으로 국제 무역의 효율을 크게 증대시켰습니다. 하지만 정부 자체 화폐 발행으로 각국의 화폐 가치의 변동으로 문제가 발생하게 됩니다. 반면, 비트코인은 누구에 허락도 받지 않고 노드를 운영하고 제약 없이 자신의 돈을 보내고 받을 수 있어 금과 큰 차이를 보입니다. 개인키만 잘 기억하고 있다면 어디서든 비트코인 저장소에 접근할 수 있기 때문입니다. 심지어 금본위제 전성기 시절에도 중앙은행은 발행한 화폐 대비 그것을 뒷받침할 금을 가진 적이 드물었다고 합니다. 금 보유량보다 지폐 공급량을 늘릴 수 있는 여지가 있었던 것입니다. 하지만 비트코인에서는 장부를 투명하게 기록하고 비트코인 보유자가 블록체인을 통해 비트코인 보유 현황을 모두 추적할 수 있으므로 중앙은행처럼 부분지급준비제도를 시행하기 어렵습니다. 이러한 점을 종합하여 작가는 비트코인은 온라인상에서 준비통화 역할을 하게 될 수 있다고 예측했습니다. 비트코인의 가치가 계속해서 높아지고 수수료도 증가하다 보니 일상 속 거래에 쓰이는 화폐가 되기보다는 준비통화에 가까워질 것이라고 예상하는 것입니다. 개인 간의 소액 결제 시 현금 결제, 신용카드 등등 다양한 대안이 있는데 충분히 적은 비용으로 처리가 가능하여 비트코인이 소액결제 방식에서 경쟁우위가 있다고 보기 어렵다고 판단한 것입니다. 오히려 현금 결제의 완결성을 디지털 세계에서 구현할 수 있기 때문에 장거리나 국제 규모의 결제를 빠르게 완결하는데 도움을 줄 수 있다고 합니다. 국제 결제가 가능한 화폐로 송금하면 수수료도 높고 시간도 오래 걸립니다. 국제 거래 화폐의 변동성이 크고 금융기관 사이에서 결제하는데 여러 난관을 거쳐야 하기 때문입니다. 어디까지나 지은이 사이페딘의 개인적인 예상이기 때문에 책이 쓰인 시점에서 비트코인이 국제 화폐 유동량을 감당할 수 없는 수준인 것을 감안했기 때문에 그런 견해를 들어낸 것으로 보입니다. 하지만 그럼에도 국제적 자산으로서의 잠재력은 충분하다고 강조했습니다. 비트코인의 한계를 분명하게 언급한 것인데 그럼에도 비트코인은 거래 상대방의 위험이 없기 때문에 중앙은행이나 대형 금융기관끼리의 지불결제 수단과 경쟁할 수 있다는 관점은 계속 유지했습니다. 작가는 미래에 비트코인을 더 채굴할 수 없는 세상이 온다면 중앙은행들은 비트코인으로 가치를 보장할 수 있는 서비스를 제공할 것이라고 가정했습니다. 은행이 비트코인을 부분지급준비제도로 사용하기엔 위험성이 크기 때문에 가치를 비트코인으로 100% 보장받는 금융 상품을 제공해야 살아남을 것으로 생각한 것입니다. 은행들이 고객 간 거래는 비트코인 블록체인 밖에서 처리하고 은행끼리의 거래는 블록체인 안에서 최종 처리 할 수 있다는 취지인 것입니다. 나카모토 사토시에게 최초로 비트코인을 받았던 비트코인의 대부 중 한 명인 할 피니(Hal Finney)는 2010년경 이런 글을 썼습니다. ‘비트코인은 전 세계 금융 거래를 하나하나 처리할 능력을 키울 수 없다. 게다가 비트코인 거래를 완료하는 데 걸리는 시간을 고려하면 구매 수단으로 쓰기도 현실성이 없다. (중략) 내 생각에 비트코인은 궁극적으로 자체 디지털 화폐를 발행하는 은행의 준비통화 역할을 하는 고성능 화폐가 될 운명이다.’ 이는 지은이의 생각처럼 비트코인의 가치를 기반으로 디지털 금융 서비스를 제공할 것이라는 의견에 힘을 실어 줍니다. 결론적으로 비트코인이 가진 신뢰불필요성과 장부가 지닌 불변성이 개인이 사용하기에 너무나 거창하다는 것입니다. 따라서 비트코인의 가치가 커질수록 점점 더 많은 금융기관에서 활용되고 새로운 중앙은행이 거래하는 준비통화가 될 것이고 통화정책과 국제 결제를 유연하게 처리할 도구가 될 것이라고 했습니다. 하지만 중앙은행이 비트코인을 소유하게 되는 날이 다가온다면 비트코인의 큰 성공을 대비한 보험으로 가지고 있게 될 것이라고 말했습니다. 비트코인의 시장가치가 너무 오른 다음에 준비금으로 취득하려 한다면 기존에 쌓아놓은 준비통화와 금의 가치가 떨어져 있을 것이기 때문입니다. 마지막으로 계속해서 가치를 드높이며 몸집을 키워나간다면 자산이 많은 개인과 기관 투자자가 진지하게 주목할 것이고 궁극적으로는 중앙은행도 그리 될 것이라고 말했습니다. 이번 장에서는 비트코인의 실질적인 장점에 대해서 조목조목 설명해 주어 좋았습니다. 반면에 워낙 기술적으로 뛰어난 건전화폐의 가치를 지니고 있어 현실적인 한계에 대해서 논할 때는 실망도 많이 하게 되었습니다. 제가 개인적으로 생각한 비트코인의 미래는 지금 쓰는 돈과 같이 편의점에서 물건을 살 때처럼 소액거래에 사용될 것이라고 예상했기 때문입니다. 하지만 최근 대형 자산운용사에서 비트코인 실물 ETF를 통해 채굴되는 비트코인을 모조리 매수하고 자산을 대규모로 축적하고 있는 고래 투자자들이 비트코인을 구하려고 혈안이 되어있는 현상을 목격하고 있자니 나중에는 중앙은행에서 비트코인을 보유하고 그것으로 파생되는 금융 상품이 나오거나 정부나 대형 은행 간의 국제 결 제에 쓰일 수 있다는 가설이 허무맹랑하지만은 않다는 생각도 동시에 듭니다. 어찌 보면 작은 결제를 해결하는데 힘을 쓰는 게 아닌 더 큰일을 하게 되는 비트코인의 진정한 힘인 것이죠. 분명 미래는 모르는 일이지만 비트코인에 대해서 알면 알 수록 미래가 촉망받는 가치저장 수단이며 화폐인 동시에 국제 결제에 특화된 거래수단인 것 같습니다. 그리고 개인과 기관 투자자의 관심이 커진 것이 현실이 된 지금 더 이상 의심할 여지가 없어 보입니다.
3. 비트코인 심층분석
비트코인을 매수하기는 쉽지만 비트코인에 대해서 바로 아는 것은 어렵습니다. 그래서 아직도 많은 사람들이 거부감을 가지고 있고 오해도 많이 하고 있지 않을까 하는 생각이 듭니다. 책의 전반, 중반부를 돌아보며 최초의 디지털 화폐 비트코인, 비트코인의 진정한 힘에대해서 살펴보았지만 아직도 이해가 쉽지 않기에 마지막 챕터에서 다시 한번 심층분석을 통해 비트코인의 오해와 진실 그리고 더 자세하게 공부할 수 있도록 많은 내용을 잘 정리해 주었습니다. 그 첫 번째로 사람들이 비트코인 채굴에 비용을 쏟아붓는 이유에 대해서 살펴보겠습니다. 이전 내용을 복기해 보면 비트코인 네트워크에 가입한 사람은 누구나 공개주소와 개인키를 생성하게 됩니다. 지은이는 이해를 돕기 위해 이메일 주소와 패스워드를 생각하면 좋다고 예시를 들어주었습니다. 비트코인을 받게 되면 공개주소로 받고 자기 잔고에서 보낼 때는 개인키를 사용하는 것입니다. 거래 성립시 송금자는 모든 구성원에게 거래내역 전파 후 구성원은 검증합니다. 네트워크에 존재하는 CPU 중 과반에게 검증받으면 공통장부에 새겨지고 두 거래 당사자의 잔고를 갱신합니다. 각 노드(구성원)는 한 블록 분량의 거래를 처리하는 작업증명을 풀려고 경쟁하고 성공한 노드가 그 사실을 전파하면 네트워크 구성원은 빠르게 답을 검증합니다. 첫 작업증명을 푼 노드는 블록보조금을 받고 송금자가 보낸 수수료를 받아 두 가지를 합쳐 블록 보상을 받습니다. 새 비트코인을 만드는 과정은 채굴이라 부릅니다. 새 비트코인을 만들려면 전력과 연산력을 써야 하는데 디지털 재화 생산비가 계속 비싸져 비트코인을 경화로 만들게 되었다고 합니다. 많은 사람들이 채굴하고 비트코인을 운영하는데 힘을 쓰는 이유는 블록을 기록하는 비용은 비싸지만 기록의 타당성을 검증하는 비용은 매우 저렴하며 전력과 연산력을 소비한 당사자가 부당 거래를 포함시키지 않도록 만드는 강한 동기를 부여하기 때문입니다. 정직하게 행동해야 할 경제적 동기말하는 것입니다. 과반수가 사기를 쳐 성공해도 비트코인의 가치가 떨어지면 사기 친 사람이 받는 보상이 없습니다. 그래서 비트코인 네트워크가 성장을 거듭하고 날로 달로 네트워크가 더 강력해지는 것이라고 합니다. 그리고 결국 네트워크 공격시도가 성공하더라도 이전 거래 기록을 복원해 운영을 재개할 수 있다고 합니다. 전 세계의 네트워크와 이메일 서버가 보안위협을 받는 것과 상당히 대조적입니다. 또한 비트코인은 절대 변하지 않는 철옹성입니다. 비트코인의 소프트웨어뿐 아니라 비트코인의 화폐로서의 역할과 경제적 이유 때문이며 변경사항을 적용하기 어려운 환경 덕분입니다. 전 세계 프로그래머가 자원하여 노드 소프트웨어를 개선했고 어떤 노드가 네트워크에 참여하기 위해서는 합의된 원칙을 따라야만 합니다. 특정 노드가 블록체인 구조나 거래 타당성 그리고 블록보상 같은 매개변수를 바꾼다 한들 나머지 노드가 거부하면 그만입니다. 이 과정 속에서 어떤 중앙 권력도 개입하지 않았고 채굴자가 해싱파워( 같은 시간 동안 작업증명 문제를 푸는 능력)가 높아도 비트코인을 통제할 수 없으며 노드 운영자는 자기 자신만 통제할 뿐 합의 원칙에서 이탈하면 자원만 낭비하게 된다고 합니다. 합의 원칙을 유지할 강력한 집단편향을 가진 것입니다. 결국 비트코인 운영에 현상유지 편향은 화폐공급 일정 등 중요한 경제적 매개변수를 바꾸기 어려워 안정적 균형을 갖춘 경화가 되었습니다. 그리고 네트워크를 변화시키려는 시도는 모두 실패로 끝났다고 합니다. 비트코인의 거래 처리능력은 항상 뜨거운 감자입니다. 비자(VISA) 같이 중앙 결제 방식으로 모든 거래를 처리하는 기업의 경우 초당 3200건 연간 1008억 건을 처리할 수 있지만 비트코인 1블록은 1메가바이트인데 초당 4건, 연간 1.2억 건 처리할 수 있는 수준입니다. 비트코인이 비자처럼 하려면 블록당 800 메가가 돼야 합니다. 이렇게 크기가 커지면 일반 컴퓨터가 지니는 연산력 범위를 완전히 벗어난다고 합니다. 비자는 2013년 기준 데이터 센터 서버 376대, 스위치 277대, 라우터 85대 등과 중앙 시스템의 고장을 대비하기 위해 자료 백업 능력도 갖추고 있다고 합니다. 반면에 비트코인은 노드가 수없이 존재합니다. 노드 하나 고장 난 다고 해서 문제가 되지 않는 것인데 비트코인 블록의 크기가 커지면 노드 운영을 위해 값비싼 컴퓨터가 필요해지고 분산 네트워크를 유지할 수 없게 된다고 합니다. 결국 비트코인 분산화 유지하기 위해선 소프트웨어가 양산형 컴퓨터에서 잘 돌아가야 하고 일반 인터넷으로도 노드끼리 자료를 주고받을 수 있는 수준이어야 합니다. 즉, 비용 부담이 없어야 하는 것입니다. 중앙 시스템이 감당할 수 있는 것을 비트코인이 처리하기는 힘들며 비트코인은 1차 거래 승인을 받는데 최장 12분까지 걸리기 때문에 소규모 결제와 개인 소비자 지출은 낮은 비용으로 처리하는 다른 기술이 그대로 쓰일 가능 성이 높다고 합니다. 어차피 중앙식 방법과 비교할 수 없을 정도로 거래수수료가 비싸져 거래를 많이 할 필요가 없는 장기적 가치저장 수단으로 사용하여 저축하거나 일반 금융시스템으로 처리할 수 없는 거래를 할 때와 같이 비싼 수수료를 지불할 가치가 있을 때 사용하게 될 것이라고 말했습니다. 작가는 마지막으로 비트코인의 시장 수요를 견인하는 것은 결국 디지털 가치저장 수단 용도라고 했습니다. 책에선 비트코인의 핵심인 블록체인에 대해서도 할 이야기가 많아 보입니다. 거래를 한데 묶어 블록에 넣고 장부를 만드는 장치를 사용하면 경제 사회문제를 해결할 수 있다고 많은 사람들이 생각하는데 이것은 모두 과장광고라고 주장합니다. 비트코인 보다 블록체인 기술이 유망하다고 말하는 사람들은 비트코인을 모르는 것이라고 비판하면서 말입니다. 블록체인 기술은 온라인 거래를 효율적이며 저렴하고 빠르게 하는 방식은 아닙니다. 중앙화 방식에 비해 유일하게 우월한 점은 제삼자의 중개를 신뢰할 필요를 없앴다는 데에만 있는 것입니다. 그리고 실제로 중개를 없앤 유일한 과정은 비트코인 토큰을 옮기는 과정뿐이라고 설명했습니다. 노드는 개인용 컴퓨터에서 돌릴 수 있지만 채굴자는 개인 컴퓨터의 수백 대에 달하는 연산력을 보유해야 합니다. 장부만 보관하기에도 지나치게 복잡해진다면 노드 또한 대형 서버형태로 변해야 해서 탈중앙화를 달성할 가능성이 없다고 했습니다. 비트코인 블록체인은 블록 하나를 1메가바이트로 제한했고 개인도 노드를 운영할 수 있다고 했습니다. 블록 크기가 커지거나 정교한 절차에 쓰이면 소수 대형 노드에 네트워크를 집중하게 되어 탈중앙화 할 의미가 사라집니다. 이제껏 블록체인 기술을 도입하는 데 성공한 사례가 없었고 디지털 현금인 비트코인만 가능했던 것은 기술 과정이 운영하기가 깔끔하고 단순해서 장부의 크기가 천천히 늘어나기 때문이었습니다. 통화량을 통제하고 늘리는 과정에서도 적은 연산력만 들며 탈중앙화와 신뢰불필요성 덕분에 최종 사용자가 얻는 가치는 무한합니다. 작가는 앞으로도 수천 개에 노드 구성원에게 퍼질 만큼 값지며 탈중앙화를 달성할 경량급 사례인 비트코인은 다시 출현하기 불가능하다고 이야기합니다. 블록체인이 기술 혁명을 일으킬 것이라고 많은 사람들이 말하지만 시험판에서나 좋은 모습을 보일 가능성이 크다고 비판적인 시작을 내 유지했습니다. 사토시 나가모토가 만든 구조는 디지털 현금을 만드는 것 이외에는 아무것도 만들지 못했으며 블록체인 기술은 다양한 분야에서 응용가능 한 것이 아니라 개인 대 개인 전자 현금을 예측 가능한 양만큼 만들어내는 기계에서 뺄 수 없는 톱니 같은 핵심 부품이라고 이해하는 게 정확하고 말하며 책을 마무리합니다. 비트코인 가격이 전고점을 오르락내리락하는 지금 이 시점에서 비트코인 실전 투자서가 아닌 달러는 왜 비트코인을 싫어하는가라는 화폐와 비트코인의 기본 원리를 다룬 책을 집어 든 것에 대해 주변 지인들은 많은 의문을 표했습니다. 하지만 저는 이렇게 생각합니다. 이렇게 암호화폐 시장이 좋은 흐름을 이어가고 비트코인 가격이 하늘이 높은 줄 모르고 오를수록 가격만 보고 투자하기 십상이기 때문에 이럴 때일수록 비트코인의 본질을 탐구하고 정확하게 이해해야지만 다시금 큰 가격 하락이 오더라도 흔들리지 않을 수 있다고 말입니다. 이 책을 다시 읽으면서 한 가지 더 확실해졌습니다. 아직도 비트코인을 이해하지 못했고 더 공부를 많이 해야 한다는 것을 말입니다. 어쨌든 비트코인과 그의 경제적 가치를 이해하기 위해서는 이만한 책이 없는 것 같습니다.